Обычно рептилии просыпаются в середине или конце апреля, когда почва достаточно прогревается. Но в этом году сценарий изменился. Причина не в ранней весне, а в катастрофическом паводке. Рекордные сугробы, которые завалили область зимой, сейчас превращаются в реки. Талая вода проникает глубоко в землю, затапливая «зимние квартиры» змей, норы грызунов, пустоты под корнями деревьев и расщелины. Оказавшись в ледяной ловушке, рептилии вынуждены экстренно эвакуироваться. Они буквально выплывают на поверхность, спасаясь от гибели.
Сонные, злые и очень уязвимые, сейчас змеи представляют собой странное зрелище: они заторможены, вялы и едва передвигаются. «Да они просто в афиге», — смеются в соцсетях над снежно-змеиными фотографиями зумеры. Однако это не делает их безопасными. Напротив, для гадюки такая ситуация — колоссальный стресс, ведь змеи все-таки холоднокровные существа. Их обмен веществ напрямую зависит от тепла. Сейчас они выползают на любые сухие пятачки, камни или бревна, чтобы поймать хотя бы крупицу солнечного тепла. Но из-за того, что ошалевшие от ранней весны гады сейчас малоподвижны, они не успевают вовремя уползти при приближении человека. На них легче наступить или случайно схватить рукой во время уборки участка. В состоянии стресса и холода "дальние родственники драконов" могут атаковать без предупреждения.
Прогноз для самих рептилий, кстати, неутешительный. Если после резкой оттепели ударят заморозки (что случается почти ежегодно), проснувшихся змей ждет массовая гибель. Их метаболизм уже запустился, они потратили драгоценный запас жира на «экстренный выход». Если температура упадет ниже нуля, а змея не успеет найти сухое и глубокое убежище, она просто замерзнет.
Вопрос, который волнует многих: «Уйдут ли они обратно под землю, когда станет суше?». Биологи отвечают: в полноценную спячку они уже не впадут. Если вода уйдет и почва подсохнет, но останется холодной, змеи перейдут в состояние анабиоза или оцепенения. Они будут прятаться в верхних слоях почвы или под корягами, выжидая настоящего тепла. Но это не будет тем глубоким и безопасным сном, который был зимой. Фактически сейчас они находятся в режиме выживания: либо солнце прогреет их достаточно, чтобы они начали охотиться, либо очередные холода поставят точку в их жизненном цикле.
«Дачникам настоятельно рекомендую: смотрите под ноги. Внимательно проверяйте сухие участки земли, прежде чем наступить, — говорит зоолог Андрей Остроумов. — Не трогайте «палки»: лежащая на снегу или мокрой траве ветка может оказаться оцепенелой гадюкой. Одевайтесь правильно. Резиновые сапоги — идеальная защита не только от воды, но и от случайного укуса. Не разгребайте на дачных участках кучи старой листвы или стройматериалы голыми руками — там сейчас могут прятаться «беженцы» из затопленных нор».
